Για πρώτη φορά στην ιστορία της ανθρωπότητας, ο κύκλος του νερού στον πλανήτη έχει διαταραχθεί, προκαλώντας σοβαρές συνέπειες στις καλλιέργειες, την καθημερινότητα των ανθρώπων και την παγκόσμια οικονομία. Αυτή η ανησυχητική διαπίστωση προέρχεται από την έκθεση της Παγκόσμιας Επιτροπής για την Οικονομία του Νερού.

Σύμφωνα με το CNN, η υπερβολική εκμετάλλευση του εδάφους, η άσκοπη χρήση των υδάτινων πόρων και η κλιματική αλλαγή έχουν ασκήσει τεράστια πίεση στον κύκλο του νερού, ο οποίος πλέον δείχνει να μην λειτουργεί με την ισορροπία του παρελθόντος. Είναι αξιοσημείωτο ότι η εν λόγω έκθεση κυκλοφόρησε λίγες μόλις ημέρες μετά την έρευνα του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος, που κατέδειξε πως η μόλυνση του νερού απειλεί σοβαρά την Ευρώπη, με το 77% των υδάτων να περιέχουν τοξικές ουσίες, χημικά και μικροπλαστικά.

Ο κύκλος του νερού αναφέρεται στην κυκλοφορία του νερού πάνω στη Γη. Το νερό εξατμίζεται από ποτάμια, λίμνες και ωκεανούς, ανεβαίνει στην ατμόσφαιρα ως υδρατμός και στη συνέχεια επιστρέφει στη Γη μέσω βροχής ή χιονιού, επαναλαμβάνοντας αυτόν τον κύκλο. Η διαταραχή σε αυτή τη φυσική διαδικασία έχει ήδη οδηγήσει σε σοβαρές συνέπειες: Σχεδόν 3 δισεκατομμύρια άνθρωποι αντιμετωπίζουν ελλείψεις σε νερό, οι καλλιέργειες μαραίνονται, ενώ η υπερβολική άντληση νερού οδηγεί στην εξάντληση υπόγειων υδάτινων πηγών, κάτι που επιδεινώνεται περαιτέρω λόγω της κλιματικής αλλαγής.

Η κατάσταση είναι κρίσιμη, και αν δεν ληφθούν άμεσες δράσεις, οι συνέπειες θα είναι ακόμα πιο καταστροφικές. Η κρίση του νερού θέτει σε κίνδυνο το 50% της παγκόσμιας παραγωγής τροφίμων, ενώ εκτιμάται ότι η παγκόσμια οικονομία θα υποστεί μείωση του ΑΕΠ κατά 8% μέχρι το 2050, αν δεν αναληφθούν αποτελεσματικές πρωτοβουλίες. «Για πρώτη φορά στην ιστορία της ανθρωπότητας, οδηγούμε τον κύκλο του νερού εκτός ισορροπίας», δήλωσε ο Γιόχαν Ρόκστρεμ, ένας από τους επικεφαλής της Παγκόσμιας Επιτροπής για την Οικονομία του Νερού.

Η έκθεση τονίζει επίσης ότι οι κυβερνήσεις πρέπει να αναγνωρίσουν τον κύκλο του νερού ως κοινό αγαθό και να αντιμετωπίσουν την κρίση συντονισμένα και αποφασιστικά. Οι συγγραφείς προτείνουν ριζικές αλλαγές στην οικονομική διαχείριση του νερού, όπως την αναθεώρηση των τιμών, την αποφυγή της σπατάλης και την εγκατάσταση καλλιεργειών που καταναλώνουν πολύ νερό σε περιοχές με περιορισμένους υδάτινους πόρους.